“Te oí, te he estado observando. Sé que es tu hombre. Sé que
es tu favorito. Pero el tipo está en problemas. Todo el mundo iba a saber, pero
ahora no va aparecer”, Muhammad Ali disparó contra Don King. El encuentro fue
en Zaire, donde el campeón George Foreman acusaba una lesión en su ojo
izquierdo por lo cual el combate se debía atrasar. “Oye, oye, viejo. No le
hables así a Ángelo (entrenador de Muhammad). No vuelvas hablarle así a nadie.
No vuelvas hablarle así a Angie. ¿Tienes algún problema, viejo? ¿Crees que eres
el jefe aquí? No eres nadie, todos lo saben. Todas aquellas damas lo saben,
saben que estoy listo”, replicó dejando en ridículo a un afroamericano que
“habla como negro, vive como blanco y piensa en verde”.
Juan Pablo Meneses en su libro Niños futbolistas relata una
crónica extrema sobre el negocio del fútbol. Uno de los capítulos lleva por
nombre “el promotor”, y comienza hablando por el organizador más famoso de la
historia: “Don King es un manager de boxeo que se hizo leyenda por sus contratos
millonarios tanto como por su peinado, que siempre parece estar en llamas.
Haber cometido dos asesinatos no fue impedimento para que Don King amasara una
fortuna con figuras como Muhammad Ali, Mike Tyson y Sugar Ray Leonard”.
Pero el libro de Meneses habla de fútbol, por lo cual el resquicio
futbolero siempre aparece: “El Don King del fútbol, según los managers,
agentes, observadores y contactos con los que me he cruzado en esta ruta del
niño futbolista latinoamericano, el más grande de todos es Jorge Mendes, portugués
dueño de la agencia Gestifute. Mendes
tiene una cartera de cerca de ochenta
jugadores valorada en seiscientos millones de dólares y su principal
estrella ha sido Cristiano Ronaldo”.
El primer portugués en ganar el balón de oro fue la pantera
Eusebio. Nacido en Mozambique que por esos años era colonia portuguesa. Si hoy
aparece una joya en África o Sudamérica no se lo llevaría un club a Europa,
sino Mendes o Meneses. La idea no es comparar al escrito con el agente
superpoderoso.
El periodismo deportivo, no puede explicar cómo Ronaldo que no
ganó títulos en la temporada pasada, que incluso la única final que jugó la
perdió y más encima se fue expulsado (Copa del Rey, versus el Atlético de
Madrid), pero que marcó 69 goles en 59 partidos jugados. Pudo ganarle al
francés Ribéry que levantó todas las copas que disputó. Alguna de las
respuestas es que el portugués es mucho más influyente en su equipo que el
francés, o que el haz de luz que genera el Madrid es muy diferente a la
austeridad babara, o que uno tiene a Jorge Mendes y el otro no.
En diciembre pasado en la octava edición de la Conferencia
Internacional de Deporte en Dubai, que coorganiza el propio Mendes para
premiarse a sí mismo y a sus representados. El premio Globe Soccer, algo así un
balón de oro, pero por votación popular fue para Ronaldo. Otro de los ganadores
fueron Falcao y Mourinho, otro de sus representados. El premio al mejor agente
de fútbol, fue para Mendes por cuarta ocasión consecutiva.
Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, acudió a la entrega
del balón de oro por rumores de que su figura tiene intenciones concretas de
cambiar de aires. Él y Mendes jamás buscaran romper el vínculo millonario. Hoy
en el diario español Marca, aliado de Pérez, apareció una nota de Mendes
honrando los valores de Ronaldo hacia el fútbol: "El verdadero Cristiano, el Cristiano que yo conozco, es el que estaba en la Gala de la FIFA y al que millones de personas pudieron observar. Es el Cristiano humano, sensible, humilde y genuino. Y no es fácil ser Cristiano Ronaldo", y agregó: "Cristiano Ronaldo, repito, no es un jugador común, como tampoco es un ser humano común. Otro ejemplo es la forma que tiene de apoyar a los más necesitados. Siempre que puede es el primero en tomar la iniciativa y, si depende de él, sin repercusión pública de ningún tipo, porque las acciones son más importantes que su divulgación". Carlo Ancelotti, entrenador merengue, también se alineo a la cuadrilla y elogió a su pupilo.
Eusebio, por mientras, mira a todos desde arriba en una cancha de fútbol.
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